 Hollywood created an image, and I long ago reconciled myself to it. I was the French cliche.”  ProfileLouis Jourdan, nom de scène de Louis Gendre, est un acteur français né le 19 juin 1921 à Marseille1 et mort le 14 février 2015 à Beverly Hills. Après avoir débuté en France, il s'expatrie aux États-Unis dès la fin des années 1940 et fait ensuite l'essentiel de sa carrière dans le cinéma américain. Biography He was born Louis Gendre on July 19, 1921, in Marseille. He studied acting at Ecole d'art Dramatique, and his first movie role came in Le Corsaire (1939), a French film that was never completed because of World War II. After his father, a hotelier, was arrested by the Gestapo, Jourdan joined the French Underground. After World War II, A talent agent recommended Louis Jourdan to the famed producer David O. Selznick, who cast him in Alfred Hitchcock's The Paradine Case (1947). It was Jourdan's first Hollywood movie and the only one he made with Selznick. It was a failure, and the director Hitchcock believed it was due to casting "The pretty pretty boy" Jourdan.  Louis Jourdan(19 June 1921-14 February 2015) The pretty pretty boy For the next decades, however, "The pretty pretty boy" became very popular in Hollywood and matured into "The French Lover". In 1948, he starred in Max Ophuls' Letters From an Unknown Woman, playing a Viennese concert pianist who received a letter from a woman(played by Joan Fontaine) he once had a love affair with but no longer remembered. Then he starred in Vincente Minnelli's version of Madame Bovary (1949) opposite Jennifer Jones; in Bird of Paradise (1951) with Debra Paget; and as a pirate in Anne of the Indies (1951) with Jean Peters and Paget again; In Three Coins in the Fountain he played the suave lead as a predatory prince, and in 1956, he portrayed a commoner who falls in love with a princess (Grace Kelly) in The Swan.  Louis Jourdan with Grace Kelly in film The Swan But it was in Gigi(1958), MGM big-budget musical directed by Vincente Minnelli where he played a wealthy bon vivant in love with a beautiful courtesan-in-training (played by Leslie Caron) that eternalized his image of French love of Hollywood. The film won the best picture Oscar and eight other Academy Awards.  Louis Jourdan in Gigi with Maurice Chevalier and Leslie Caron After the huge success of Gigi, Jourdan was being cast in similar role in a number of films, such as The V.I.P.s (1962), opposite Elizabeth Taylor and Richard Burton; and the Gallic romp Made in Paris (1966), with Ann-Margret. The late 1960s and '70s, with a changing sensibility toward romance in moviemaking, did not serve up the kinds of roles that Jourdan was known for. Which fit Louis Jourdan perfectly as he hated the Hollywood's typecasting. He was relieved to be able to play villains, such as in Octopussy (1983), Counterforce (1988) and The Return of the Swamp Thing (1989). Other than films, Louis Jourdan also worked in TVs and theatre, with theatre being his favorite. I must confess I love the theater best, though. I've never done a play I didn't like, but one often does movies just to keep functioning. They're less important to me than plays. After almost 50 years in show business, Louis Jourdan retired from Hollywood and lived in Los Angels. His last film was a comedy, Peter Yates' Year of the Comet (1992), telling the story of looking for the most valuable wine in the world, made in France. A fitting farewell for someone who is invaluable to Hollywood, also made in France. In July 2010 Louis Jourdan was made a Chevalier de la Légion d'honneur by France. Contrary to his on screen image of French love, in real life, he was married only once. On 11 March 1946, Louis Jourdan married Berthe Frédérique. They had a son Louis Henry Jourdan born in 1951 who died of a narcotics overdose at the age of 29 in 1981. And his wife Berthe Jourdan died in 2014. Louis Jourdan died at his home in Beverly Hills on 14 February 2015 at the age of 93, an almost comic coincidence: It seems he has taken on his leave on the day of love to match up with his "French Lover" reputation.  BiographieLouis Jourdan est le fils d'Henry Gendre et d'Yvonne Jourdan, propriétaires d'un hôtel. Dès 17 ans, il témoigne de son désir de devenir acteur. Il est élevé en France, en Turquie et en Angleterre, et s'exerce en tant qu'acteur à l'École dramatique, faisant ses débuts à l'écran en 1939. Pendant l'occupation allemande, durant la Seconde Guerre mondiale, il continue à faire des films, surtout avec Marc Allégret et Marcel L'Herbier qui l'ont fait débuter; flirtant avec Danielle Darrieux dans l'immense succès Premier Rendez-vous, fiancé (au moins par les journaux) avec Micheline Presle, sa partenaire régulière, Jourdan s'impose comme le jeune premier numéro un du cinéma français.  Néanmoins, refusant de participer aux productions cinématographiques de propagande nazie, il rejoint la Résistance française. Son père est arrêté par la Gestapo. Après la Libération, Louis Jourdan épouse Berthe Frédérique, avec qui il a un fils.  Louis Jourdan avec sa femme Berthe Frédérique Repéré par David O. Selznick, l'acteur tente ensuite l'aventure du cinéma américain, faisant l'objet d'un grand battage publicitaire qui le rend célèbre avant même qu'il ait tourné un film en Amérique. Après un rôle central (proche de l'amant de Lady Chatterley) au milieu d'une distribution impressionnante (Gregory Peck, Charles Laughton, Charles Coburn, Ethel Barrymore, Alida Valli), dans Le Procès Paradine (1947), un film d'Alfred Hitchcock qui n'obtient pas le succès escompté, il tient l'année suivante, face à Joan Fontaine, le principal rôle masculin de Lettre d'une inconnue, réalisé aux États-Unis par Max Ophüls. Louis Jourdan mène dès lors une seconde carrière à Hollywood, où il joue des personnages de « French Lover » à la manière d'un Charles Boyer, avec pour partenaires Jennifer Jones (Jourdan est Rodolphe dans Madame Bovary), Debra Paget, Jean Peters, Doris Day, Grace Kelly, Elizabeth Taylor, souvent dirigé par des cinéastes prestigieux (Vincente Minnelli à plusieurs reprises, Delmer Daves, Jacques Tourneur...). En 1954, il joue au théâtre avec James Dean. Comme des acteurs américains des années 1950-1960 pouvaient l'être, il est rompu à plusieurs disciplines et chante en anglais et sans doublage dans les comédies musicales auxquelles il participe outre-Atlantique (Gigi avec Leslie Caron et Maurice Chevalier et Can-Can aux côtés de Shirley MacLaine et Frank Sinatra) ou lors d'une scène romantique comme son duo avec Ann-Margret dans Made in Paris (1966). Il revient occasionnellement tourner en Europe, en France pour notamment Rue de l'Estrapade de Jacques Becker, La mariée est trop belle avec Brigitte Bardot, une adaptation en deux époques du Comte de Monte-Cristo réalisée par Claude Autant-Lara, Mathias Sandorf d'après Jules Verne, en Grande-Bretagne (Le Prisonnier du temple au côté de Belinda Lee), en Italie (le péplum Les Vierges de Rome, Le Désordre de Franco Brusati), mais continue de mener principalement une carrière américaine.  Louis Jourdan dans La mariée est trop belle avec Brigitte Bardo Dans les années 1980, il travaille avec Wes Craven et interprète le rôle du méchant dans un film de la série des James Bond, Octopussy (1983), puis interprète le rôle de Pierre de Coubertin à la télévision américaine (où il avait déjà joué D'Artagnan, Dracula et un meurtrier dans un épisode de Columbo la décennie précédente) en 1984. Louis Jourdan prendra sa retraite de comédien en 1991, juste après le tournage du film Year of the comet, de Peter Yates, qui sortira en 1992. Louis Jourdan a l'honneur peu courant d'avoir deux étoiles à son nom (musique et télévision) sur le Walk of Fame d'Hollywood Boulevard. Le 22 juillet 2010, Louis Jourdan reçoit la Légion d'honneur des mains de l'ambassadeur français Pierre Vimont. Il est marié avec Berthe Frédérique Pacart dite « Quique », du 11 Mars 1946 jusqu'à son décès en 2014. Durant les années 60, il entretient une liaison avec Denise Le Mentec, avec qui il a un fils non reconnu. Son fils, Louis Henry Jourdan, est né le 6 octobre 1951. Il décède à l'âge de 29 ans le 12 mai 1981 d'une overdose. Louis meurt le 14 février 2015, à son domicile de Beverly Hills, situé au 1139 Maybrook Drive, dans le Comté de Los Angeles. Further interestArticles Books
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