 María Casares (21 November 1922 – 22 November 1996) was a Spanish-French actress and one of the most distinguished stars of the French stage and cinema. She was credited in France as Maria Casarès.  María Victoria Casares Pérez, también conocida como Maria Casarès (La Coruña, España, 21 de noviembre de 1922 - Alloue, Charente, Francia, 22 de noviembre de 1996) fue una actriz de teatro y cine española nacionalizada francesa que triunfó como exiliada en este último país, donde residió desde su juventud desde 1936, a raíz del exilio de su padre, el político Santiago Casares Quiroga, que había sido ministro y jefe de Gobierno de la Segunda República Española bajo la presidencia de Manuel Azaña. Nacionalizada francesa en 1975 y considerada francesa por los franceses —que escriben su nombre Maria Casarès—, integró junto a Edwige Feuillère y Madeleine Renaud el grupo de trágicas galas más notable de su generación.  Maria Casarès est une actrice française d'origine espagnole, née le 21 novembre 1922 à La Corogne (Galice, Espagne) et morte le 22 novembre 1996 à Alloue (Charente), France. Elle est une des grandes tragédiennes du théâtre français de 1942 à 1996, également actrice pour le cinéma et la télévision : elle est apparue dans de nombreux classiques du cinéma — dont Les Enfants du paradis et Les Dames du bois de Boulogne —, notamment dans les années 1940 et 1950.  BiographyMaría Casares was born María Victoria Casares y Pérez in A Coruña, Galicia, the daughter of Santiago Casares Quiroga, a minister in Manuel Azaña's government and Prime Minister of Spain, and of Gloria Pérez. She has a half sister from his father's previous relation. Her father, as a member of the Republican government, was forced to flee Spain with his family at the outbreak of the Spanish Civil War (1936). Her father went to London, but she and her mother sought refuge in Paris. There, María attended the Victor Duruy school, where she learned French and was befriended by a teacher and his Spanish wife, who inspired her to go into the theatre. After graduation, she took voice classes with René Simon. She enrolled in the Paris Conservatoire, where she won First Prize for tragedy and Second Prize for comedy. In July 1942, she auditioned for Marcel Herrand who engaged her for his Théâtre des Mathurins. There, over the course of the next three years, she appeared in several plays including, Deirdre of the Sorrows by J. M. Synge, The Master Builder by Ibsen, Le Malentendu (The Misunderstanding) by Albert Camus (with whom she would later have a passionate affair), and an especially important premiere, Fédérico, after Prosper Mérimée, with Gérard Philipe.  She also began to appear in films. Her first film role was in Marcel Carné's Les Enfants du paradis (1945), one of the great classics of French cinema. She also made Les dames du Bois de Boulogne (1945) for Robert Bresson, La Chartreuse de Parme (The Charterhouse of Parma) (1948) for Christian-Jaque, co-starring Gérard Philipe. For Jean Cocteau, she played Death in his Orphée (1950) and in his Testament d'Orphée (Testament of Orpheus) (1960).  María Casares in film Orphée (1950) by Jean Cocteau  María Casares in film Orphée (1950) by Jean Cocteau From 1952 onward, although she continued to appear in occasional films, she devoted herself mainly to the stage. She joined the Festival d'Avignon, the Comédie-Française and the Théâtre National Populaire under the leadership of Jean Vilar. Before her, no one actor or actress of foreign origin had ever played at Comédie-Française. She toured extensively throughout the world, appearing in the great classics of French theatre, including, in 1958, Corneille's Le Cid, Victor Hugo's Marie Tudor and Marivaux' Le Triomphe de l'Amour (The Triumph of Love) on Broadway. In 1989, she was nominated for the César Award for Best Supporting Actress in La Lectrice.  María Casares took French nationality in 1975 and three years later married André Schlesser, an actor known professionally as Dade, who had been her longtime companion and theatrical co-star. She published her autobiography, Résidente privilégiée (Privileged Resident) in 1980, in which she described her 16-year affair with Albert Camus. The couple never married, but their extensive correspondence, first published in France in late 2017, lasted from 1944, with a five year break to 1949, when they again had a chance meeting when their passion was rekindled until the end of Camus' life. She starred in a number of Albert Camus's plays and often threatened to end their stormy affair over his refusal to leave his wife Francine Faure.      The actress died of colon cancer at her country house, Château de La Vergne, in the village of Alloue in Poitou-Charentes, on the day after her 74th birthday. She bequeathed the property to the village. Today, the Domaine de la Vergne is a residence for artists and a setting for performances. BiografíaMaría Casares nació el 21 de noviembre de 1922 en La Coruña, hija de Santiago Casares Quiroga (1884-1950), político que llegó a ser ministro y jefe del gobierno de la II República Española y se vio obligado a dimitir el 18 de julio de 1936 al estallar el levantamiento militar. Su madre fue Gloria Pérez Corrales, fallecida en París en 1945. María no fue una niña querida y declararía mucho más tarde con humor: "Cuando mis padres me tuvieron fue por distracción o torpeza". Tuvo una medio hermana, Esther Casares, nacida de una relación anterior de su padre. Estudió en el Collège Français de La Coruña, situado en la zona de Riazor (Av. Habana, 4). En 1931, la familia se trasladó a Madrid. En su nuevo establecimiento comenzó a hacer teatro. A causa de la Guerra Civil, salieron de España y llegaron a París el 20 de noviembre de 1936, previo paso por Barcelona, junto a su madre y un amigo, Enrique López Tolentino, militante trotskista de 18 años y amante de su madre, que posteriormente en París se convertirá en el primer amante de María. Se alojaron en el Hotel Paris-Nueva York, rue de Vaugirard (hoy desaparecido). Estudió en el Instituto Victor-Duruy, donde aprendió francés. Conoció al actor español Pierre Alcover y a su esposa, miembro de la Comedia Francesa, Colonna Romano. Este ayudó a la familia Casares e incitó a María a dedicarse al teatro. Estudió interpretación en el Conservatorio de París, en el que había conseguido entrar en 1941 a pesar de sus dificultades con el idioma. A través de un arduo trabajo, ingresó en esa prestigiosa institución, en la que interpretó a Hermione y Eriphile. Tiene como profesora a Béatrix Dussane y hace amistad con Alice Sapritch. Obtuvo un primer premio de tragedia y un segundo premio de comedia. El primer papel profesional que obtuvo fue en La Celestina. Atrae la atención de Jean Marchat y Marcel Herrand que entre 1942 y 1944, montan para ella Deirdre de los pesares de Synge, Le Voyage de Thésée de Georges Neveux, con gran éxito, y Solness el constructor de Henrik Ibsen.   En 1944 conoció a Albert Camus, con quien mantuvo una relación sentimental hasta la muerte de este en 1960. Protagonizó varias obras escritas por Camus, como El malentendido, El estado de sitio y Los justos, y representó obras de Sartre, Jean Anouilh, Jean Cocteau, Genet y Claudel, convirtiéndose en musa del existencialismo francés. En 1949, entra en la Comédie Française y cinco años más tarde en el Teatro Nacional Popular (TNP), compañía pública con una fuerte preocupación social. Participó en la creación y potenciamento del Festival de Aviñón. María Casares interpretó a Lady Macbeth, María Tudor, Ana Petrova, etc. en obras de Shakespeare, Victor Hugo y Antón Chéjov, Ibsen, Eurípides, entre muchos otros En el cine se inició en el clásico de Marcel Carné, Les enfants du paradis y poco después, en 1944, protagoniza Las damas del Bosque de Boloña de Robert Bresson.  María Casares en la película Las damas del Bosque de Boloña  María Casares en la película Las damas del Bosque de Boloña  María Casares en la película Las damas del Bosque de Boloña Jean Cocteau la dirigió en Orphée (1950) y se hizo muy popular, si bien en España fue silenciada  María Casares en la película Orphée (1950) por Jean Cocteau Hizo memorables trabajos junto a Gérard Philipe, Jean Vilar y Jean Louis Barrault. En 1976 volvió a España para representar El adefesio de Rafael Alberti en Madrid, Barcelona y Murcia. En esta última fue ovacionada y le arrojaron flores desde el público. En 1980 adquirió la nacionalidad francesa. En 1989 consiguió el Premio Molière a la mejor actriz de teatro y fue nominada a los César. Recibió del gobierno francés el Premio Nacional de Teatro, y en España, la Medalla al Mérito de Bellas Artes. Obtuvo el Premio Segismundo de la Asociación de Directores de España. También se le concedió el título de hija predilecta de La Coruña y la Medalla Castelao. En 1980 publicó un libro de memorias, Residente privilegiada, título que alude a su estatus en la tarjeta de residencia original emitida por Francia. Fue condecorada con la Legión de honor francesa. En 1996, María Casares aceptó que los premios de teatro de Galicia llevaran su nombre, pero la muerte le impidió asistir a su primera edición.  María Casares conoció a Albert Camus el 19 de marzo de 1944 en la casa de Michel Leiris. Desarrollaron una relación amorosa durante los ensayos de Le malentendu en 1944, donde interpretó a Martha. El escritor, que pone en contacto a María con la Resistencia y los exiliados españoles, es para la actriz "padre, hermano, amigo, amante y a veces hijo". El fin de la guerra, el regreso desde Argelia de Francine Faure, esposa de Camus desde el 3 de diciembre de 1940, el nacimiento de los gemelos Catalina y Jean, los separó; rompieron. Se encontraron por casualidad de nuevo en 1948 y mantuvieron un apasionado romance secreto que sólo terminó con la muerte por accidente del escritor en 1960. Catherine Camus recuerda a María Casares como "una actriz memorable y el gran amor de su padre" (Albert Camus). Fue "la mujer de su vida". Ello no obstante, Camus le confesó a Jean Grenier que nunca se casaría con ella; por su parte la actriz contó su relación con el escritor en su autobiografía Residente privilegiada. Para María Casares, Camus será el Único, el único hombre que ella amaba de verdad; un amor que permanecerá más allá de la muerte. Tal vez ella fue el gran amor de su vida.  María Casares con Albert Camus  María Casares con Albert Camus  María Casares con Albert Camus Tras la muerte de Albert Camus, en un intento de distraerla de su profundo dolor, los amigos íntimos de María Casares —entre los cuales estaba el actor alsaciano André "Dadé" Schlesser— la animaron a comprar una casa (no tenía nada en Francia). El 5 de agosto de 1961, María Casares y André Schlesser compraron a partes iguales la casa solariega, los edificios anexos y las tierras del dominio de La Vergne, situado en el municipio de Alloue, del departamento de Charente. El 27 de junio de 1978 se casó con él, que fallecería en Saint-Paul-de-Vence el 15 de febrero de 1985. La pareja vivía en la calle Asseline n.º 6, en el distrito XIV de París. Tras la muerte de André, sus hijos Anne y Gilles Schlesser dejaron a María Casares la parte del dominio de La Vergne que pertenecía a su padre. Fue enterrada junto a su marido en el cementerio del municipio de Alloue. Para agradecer a Francia el haber sido una tierra de asilo, María Casares, sin descendientes, donó a este municipio la finca y la casa señorial de La Vergne -que ya le pertenecía en su totalidad- situada en la margen derecha del Charente, aguas arriba del pueblo. El lugar es un lugar de encuentros y conferencias que toma el nombre de "La Maison du comédien - Maria Casarès". BiographieMaría Victoria Casares Pérez naît le 21 novembre 1922 à La Corogne à la pointe nord-ouest de l'Espagne. Elle est la fille de Santiago Casares Quiroga, né à La Corogne en 1884 et mort à Paris en 1950, avocat de profession, mais littéraire dans l'âme et Premier ministre de la Seconde République espagnole, contraint de démissionner le 18 juillet 1936 lorsqu'éclate l'insurrection militaire. Sa mère est Gloria Pérez Casarès, morte à Paris en 1946. Maria n'est pas une enfant désirée et déclare bien plus tard avec humour : « Quand mes parents m'ont eue, ce fut par distraction ou par maladresse. » Elle a une demi-sœur, Esther Casarès, née d'une première union de son père. Elle étudie au collège de La Corogne. En 1931, la famille s'installe à Madrid. Dans sa nouvelle école, elle commence à chanter dans le théâtre. Au début de la guerre d'Espagne, la famille fuit l'Espagne pour Paris le 20 novembre 1936, la veille de l'anniversaire de Maria. Le père de Maria est francophone. Ils vivent à l'hôtel Paris-New York, rue de Vaugirard (hôtel aujourd'hui disparu). Elle étudie à l'école secondaire Victor-Duruy, où elle apprend le français. Elle rencontre l'acteur espagnol Pierre Alcover et son épouse Colonna Romano, membre de la Comédie-Française. Il aide la famille Casares et pousse Maria à faire du théâtre. Elle échoue une première fois à intégrer le Conservatoire national de musique et d'art dramatique en raison de son accent trop prononcé. Pendant la Seconde Guerre mondiale, son père part pour l'Angleterre ; elle et sa mère se rendent dans les Landes avant de revenir à Paris dans un appartement au coin de l'impasse de l'Enfant-Jésus et de la rue de Vaugirard. À force de travail, elle réitère et intègre le prestigieux établissement, jouant Hermione et Eriphile, après avoir fréquenté le cours Simon, mais échoue aux épreuves du deuxième baccalauréat. Elle a pour professeur Béatrix Dussane et se lie avec Alice Sapritch. Elle en sort avec un premier accessit de tragédie et un second prix de comédie. Elle est remarquée par Jean Marchat et Marcel Herrand qui montent pour elle de 1942 à 1944 Deirdre des douleurs de Synge, Le Voyage de Thésée de Georges Neveux, Solness le constructeur d'Henrik Ibsen et Le Malentendu d’Albert Camus. Maria Casarès obtient son premier rôle en 1942 et au cours des cinq décennies suivantes, jusqu'à l'année de sa mort, joue dans plus de 120 pièces, aussi bien des classiques que des œuvres contemporaines. André Barsacq lui fait jouer Roméo et Jeannette de Jean Anouilh avec, pour la première fois, Jean Vilar au théâtre de l'Atelier en 1946. De 1952 à 1954, elle est engagée comme pensionnaire de la Comédie-Française, où elle joue notamment dans des mises en scène de Julien Bertheau, Jean Meyer (créations) ou encore Jacques Copeau (reprise). Elle intègre ensuite le TNP de Jean Vilar (1954-1959), et devient ainsi l'une des premières comédiennes à donner au Festival d'Avignon ses lettres de noblesse. Elle participe à certaines créations du théâtre contemporain comme Paravents de Jean Genet, en 1966, ou Quai Ouest, de Koltès, en 1986. La quasi-totalité de sa filmographie est constituée de films français. Certains vont jusqu'à la qualifier de « monstre sacré », expression habituellement réservée à des acteurs ayant une plus grande notoriété que la sienne. Plus objectivement, les cinéphiles s'accordent en général à retenir en priorité les quatre rôles marquants tenus dans les années 1940 : Les Enfants du paradis, Les Dames du bois de Boulogne, La Chartreuse de Parme et Orphée.  María Victoria Casares dans le film Les Enfants du paradis  María Victoria Casares dans le film Les Enfants du paradis  María Victoria Casares dans le film Les Dames du bois de Boulogne  María Victoria Casares dans le film La Chartreuse de Parme, 1948 Elle déclare pourtant préférer le théâtre au cinéma : « Spectatrice pourtant passionnée et émerveillée devant les acteurs de cinéma qui ont su créer à travers leurs films des figures presque mythiques, peut-être parce que je porte en moi une autre forme de narcissisme, je n'ai jamais pu de l'autre côté de la caméra m'attacher à une telle quête. »  María Casares avec Albert Camus  María Casares avec Albert Camus  María Casares avec Albert Camus  María Casares avec Albert Camus Maria Casarès rencontre Albert Camus le 19 mars 1944 chez Michel Leiris. Ils nouent une relation amoureuse pendant les répétitions du Malentendu, en 1944, où elle joue Martha. L'écrivain, qui met Maria au contact de la Résistance et des exilés espagnols, est pour la comédienne « père, frère, ami, amant, et fils parfois ». La fin de la guerre, le retour d'Algérie de Francine Faure, l'épouse de Camus depuis le 5 septembre 1945, la naissance des jumeaux Catherine et Jean, les séparent : ils rompent. Ils se retrouvent par hasard en 1948 et entretiennent une liaison secrète passionnée qui ne prend fin qu'avec la mort accidentelle de l'écrivain, en 1960. Pour Albert Camus, Maria Casarès sera « l’Unique » ; et il restera, par-delà la mort, le seul homme qu’elle ait véritablement aimé. Elle fut peut-être le grand amour de sa vie. Après la mort d'Albert Camus, pour tenter de la détourner de son profond chagrin, les amis proches de Maria Casarès — parmi lesquels André Schlesser — l'incitent à s'acheter une maison (elle ne possédait rien en France). Le 5 août 1961, Maria Casarès et André Schlesser achètent — une partie chacun — le manoir, les dépendances et les terres de la Vergne, situés sur la commune d'Alloue. Elle épouse le 27 juin 1978 cet ami de longue date, André Schlesser, mort à Saint-Paul-de-Vence en 1985. Le couple vécut au 6 de la rue Asseline, dans le 14e arrondissement de Paris. Après la mort d'André Schlesser, ses enfants Anne et Gilles Schlesser lèguent à Maria Casarès la partie du domaine de La Vergne qu'elle ne possédait pas. Elle succombe à un cancer le 22 novembre 1996 à Alloue en Charente. Elle repose à côté de son mari dans le cimetière de cette commune. Maria Casarès est considérée comme l'une des plus grandes tragédiennes françaises de la seconde moitié du xxe siècle. Ses prestations au Festival d'Avignon, pour le rôle de Lady Macbeth notamment, restent une référence. Galicienne de naissance et espagnole de nationalité, elle est une des comédiennes de théâtre les plus marquantes des années 1950 et 1960, passant du drame shakespearien à la primesauterie de Marivaux et d'Albert Camus à Tchekhov. Pour remercier la France d'avoir été une terre d'asile, Maria Casarès, sans descendance, fait don à la commune d'Alloue du domaine et du logis de La Vergne — qui, désormais, lui appartiennent donc en entier — situés sur la rive droite de la Charente, en amont du village. En 1999, l'association La Maison du Comédien - Maria-Casarès est créée pour faire du domaine un centre culturel consacré au théâtre. Jusqu'en 2017, elle est présidée par le comédien François Marthouret. En 2017, l'association change de nom et devient La Maison Maria-Casarès aujourd'hui centre culturel de rencontre et Maison des Illustres. 
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