 ProfileMichèle Morgan (née Simone Renée Roussel; 29 February 1920 – 20 December 2016) was a French film actress, who was a leading lady for three decades in both French cinema and Hollywood features. She is considered to have been one of the great French actresses of the 20th century. Morgan was the inaugural winner of the Best Actress Award at the Cannes Film Festival. In 1992, she was given an honorary César Award for her contributions to French cinema.  Simone Roussel, dite Michèle Morgan, est une actrice française née le 29 février 1920 à Neuilly-sur-Seine et morte le 20 décembre 2016 dans la même ville. Dans sa filmographie, riche de plus de soixante-dix films des années 1930 aux années 1980, figurent de grands réalisateurs français et américains de ces cinq décennies, dont Marcel Carné, Marc Allégret, Jean Grémillon, Julien Duvivier, Michael Curtiz, Carol Reed, René Clément, Claude Autant-Lara, René Clair, André Cayatte, Jean Delannoy, Henri Decoin, Henri Verneuil, Michel Deville, Claude Chabrol ou Claude Lelouch, et des partenaires tels Raimu, Jean Gabin, Charles Boyer, Humphrey Bogart, Jean Marais, Gérard Philipe, Henri Vidal, Bourvil, Michel Piccoli, Marcello Mastroianni ou Alain Delon. Dans Le Quai des brumes de Marcel Carné, son partenaire Jean Gabin lui adresse l'une des répliques les plus célèbres du cinéma français : « T'as d'beaux yeux, tu sais. ». Élue dix fois par le public « actrice française la plus populaire », elle est également la première actrice à recevoir le prix d'interprétation féminine au premier Festival de Cannes en 1946 pour son rôle de Gertrude dans le film La Symphonie pastorale (1945). Très primée à l'apogée de sa carrière dans les années 1950, elle reçoit en 1992 un César d'honneur, ainsi qu'un Lion d'or en 1996, en hommage à sa contribution au cinéma. À partir des années 1970, elle se fait plus discrète à l'écran et consacre son temps à la peinture, passion qui remonte à sa rencontre avec le peintre franco-polonais Moïse Kisling aux États-Unis en 1943, qui fit alors son portrait1. On lui doit quelque sept cents dessins et peintures.  Michèle Morgan et Jean Gabin dans le film Le Quai des brumes(1938)
BiographyMorgan was born Simone Renée Roussel in Neuilly-sur-Seine, Hauts-de-Seine, a wealthy suburb of Paris, but grew up in Dieppe, Seine-Maritime, Normandy after her father, a fragrance company executive lost his job due to the 1929 crisis and moved the family to Normandy. Morgan left home at the age of 15 for Paris determined to become an actress. She took acting lessons from René Simon while serving as an extra in several films to pay for her drama classes. It was then that she took the stage name "Michèle Morgan". She argued that she did not have the body type of a Simone, and "Morgan" sounded more Hollywood-friendly. Morgan was first noticed by director Marc Allégret, who offered her a major role in the film Gribouille (1937), opposite Raimu. Then came Le Quai des brumes (1938) directed by Marcel Carné (1938), opposite Jean Gabin, and Remorques (1941) directed by Jean Grémillon. Upon the invasion of France in 1940 by the Germans, Morgan left for the United States and Hollywood where she was contracted to RKO Pictures in 1941. Her career there proved rather disappointing, apart from Joan of Paris (1942) opposite Paul Henreid, and Higher and Higher (1943) opposite Frank Sinatra. In 1942, Morgan married American William Marshall (1917–1994) with whom she had a son, Mike Marshall (1944–2005). They divorced in 1948.  Michèle Morgan and her first husband William Marshall  Michèle Morgan with her son  Michèle Morgan and her first husband William Marshall, 1947 She was strongly considered for the female lead in Casablanca but RKO would not release her for the amount of money that Warner Bros. offered, the role later went to Ingrid Bergman. Later Morgan did work for Warners however in Passage to Marseille (1944) with Humphrey Bogart.  Michèle Morgan in film Passage to Marseille (1944) with Humphrey Bogart. After the war, Morgan returned to France and quickly resumed her career with the film La Symphonie Pastorale (1946) directed by Jean Delannoy, which earned her the Best Actress award at the Cannes Film Festival. Her other films from this period include; Carol Reed's The Fallen Idol (1948), Fabiola (1949), The Proud and the Beautiful (1953) by Yves Allégret, Les Grandes Manœuvres (1955) by René Clair and Marie-Antoinette reine de France (1956).  Michèle Morgan in film The Chase, 1946 Morgan married French actor Henri Vidal (1919–1959) in 1950. She remained with him until his death in 1959.  Michèle Morgan by Sam Levin(1904-1992) The next year, she married film director and actor/writer Gérard Oury until his death in 2006.  Michèle Morgan with Gérard Oury She continued working in films throughout the 1960s, such as in Lost Command (1966). But started to spend more time on her passion like writing poems and painting.  Michèle Morgan and Francois-Villiers, 1963 In the 1970s, she virtually retired from her acting career, then made only occasional appearances in film, television and theatre. In 1977 she released her memoir, titled With Those Eyes (Avec ces yeux-là). For her contribution to the motion picture industry, Morgan has a star on the Hollywood Walk of Fame at 1645 Vine Street. In 1969, the government of France awarded her the Légion d'Honneur. In 1992 she was given an Honorary César Award for her long service to the French motion picture industry. In 1996, she also received the Career Golden Lion for lifetime achievement at the Venice Film Festival. In 2009 Morgan had a solo exhibition, "Artistes En Lumière à Paris", at the Espace Cardin in Paris. Morgan died on 20 December 2016, aged 96, in Meudon, France of natural causes. Her funeral was held at the Église Saint-Pierre in Neuilly-sur-Seine on 23 December 2016, and she was buried at the Montparnasse Cemetery.  BiographieSimone-Renée Roussel est l'aînée des quatre enfants de Louis Roussel, chef de service dans une maison d’exportation de parfums, et de Georgette Payot, mère au foyer. En 1933, il installe sa famille rue de la Barre à Dieppe, où il reprend le fonds de commerce d'une épicerie, mais fait faillite deux ans plus tard. La petite Simone découvre la scène à l'occasion de spectacles du casino de Dieppe. En 1935, elle décide de « monter à Paris » avec son frère cadet, Paul, et s'installe chez ses grands-parents à Neuilly. Par l'intermédiaire d'agences de casting, elle obtient son premier rôle comme figurante dans Mam'zelle Mozart. En mars 1937, la scripte Jeanne Witta recommande Michèle Morgan au réalisateur Marc Allégret qui prépare son film Gribouille. Après un essai concluant, le milliardaire suisse Max Stoffel, producteur du film, insiste pour lui confier le premier rôle féminin. Elle adopte le pseudonyme de Michèle Morgan et signe son premier contrat pour un montant de 12 500 francs. Le film est un succès. La RKO lui propose un contrat à Hollywood sur la base de 2 000 F par semaine. À la fin de 1937, elle tourne Orage avec Charles Boyer, grande vedette de l'époque.  Michèle Morgan, photo by Maurice Tabard  En 1938, elle tourne avec Jean Gabin dans Le Quai des brumes que réalise Marcel Carné. Son regard, d'un bleu limpide, un peu énigmatique et lointain, parfois comparé à celui de Greta Garbo, inspire à Jacques Prévert l'une des répliques les plus célèbres du cinéma dans ce film où le personnage, incarné par Jean Gabin, lui murmure : « T'as d'beaux yeux, tu sais. » . Le titre de ses mémoires, Avec ces yeux-là, publiés en 1977, y fait également référence. En 1999, son compagnon Gérard Oury, élu à l'Académie des beaux-arts l'année précédente, demande au graveur et sculpteur Pierre-Yves Trémois de graver cette même phrase sur son épée d'académicien. Le 3 septembre 1939, la guerre éclate, Jean Gabin est mobilisé à Cherbourg dans la marine nationale. Il obtient une permission exceptionnelle pour terminer le film Remorques qu'ils tournent ensemble. Alors qu'ils entretiennent une brève idylle, ils partent l'un et l'autre, séparément, pour Hollywood.  Michèle Morgan et Jean Gabin dans le film Remorques(1939) Après avoir rompu avec Gabin, elle épouse aux États-Unis l'acteur William Marshall, dont elle a un fils, Mike Marshall (1944-2005). à cause de son anglais insuffisant10. En 1942, elle est auditionnée pour Soupçons et Casablanca, mais elle n'est pas retenue pour les deux. En 1944, elle reçoit en compensation celui de Passage pour Marseille avec Humphrey Bogart.  Michèle Morgan dans "The Chase", 1946 À son retour en France, elle reçoit en revanche le premier prix d'interprétation féminine de l'histoire du Festival de Cannes en 1946 pour le rôle de Gertrude dans La Symphonie pastorale de Jean Delannoy. En 1948, elle divorce de William Marshall, puis épouse le 6 février 1950 l'acteur Henri Vidal. Tous deux résident dans un appartement de l'hôtel Lambert, à Paris, et tourneront plusieurs films ensemble. En 1955, elle forme un couple avec Gérard Philipe dans Les Grandes Manœuvres de René Clair. Elle est alors au sommet de sa célébrité. En 1957, elle tourne Retour de manivelle, film qui marque un tournant dans sa carrière: incarnant jusqu'ici principalement des héroïnes fragiles, elle y joue une femme fatale de série noire. Après la mort d'Henri Vidal, en 1959, elle devient la compagne du cinéaste Gérard Oury, rencontré sur le tournage du film Le Miroir à deux faces d'André Cayatte, l'année précédente. Ils resteront ensemble jusqu'au décès de Gérard Oury en 2006, mais n'auront pas d'enfants.  Ignorée par les cinéastes de la Nouvelle Vague qui jugent les acteurs d'avant-guerre trop chers mais aussi trop intimidants (seul Claude Chabrol fait appel à elle en 1962 dans Landru), elle joue dans des films noirs dans les années 1960. Elle doit à Michel Deville une belle occasion de rappeler sa sensualité en interprétant une comtesse rouée dans Benjamin ou les Mémoires d'un puceau en 1967. Michèle Morgan suspend ensuite sa carrière, enregistre des poèmes et se consacre essentiellement à la peinture (gouaches, collages, huiles), dont la passion correspond à sa rencontre avec le peintre franco-polonais Moïse Kisling qui avait réalisé son portrait en 1943 à Los Angeles, et à la haute couture. Elle réapparaît épisodiquement pour la télévision, le cinéma ou le théâtre. En 1975, Claude Lelouch la fait revenir à l'écran dans Le Chat et la Souris. Elle annonce son retrait du cinéma après ce film. En 1986, elle joue dans la série Le Tiroir secret dans laquelle elle est accompagnée de son fils Mike Marshall et de sa belle-fille Tonie Marshall. En 1996, elle est la marraine du Festival de Cannes et reçoit un Lion d'or pour l'ensemble de sa carrière. En 1997, elle joue dans le téléfilm Des gens si bien élevés, dont le scénario est écrit par Danièle Thompson, fille de Gérard Oury. Après avoir été élue dix fois par le public « actrice française la plus populaire », Michèle Morgan annonce la fin de sa carrière en janvier 2001.  Michèle Morgan meurt le 20 décembre 2016 dans sa demeure de Neuilly-sur-Seine: « Dans sa 97e année, les plus beaux yeux du cinéma se sont fermés définitivement ce matin, mardi 20 décembre », annonce sa famille. Après des obsèques le 23 décembre à l’église Saint-Pierre de Neuilly-sur-Seine, elle est inhumée au cimetière du Montparnasse, dans le carré juif, dans le caveau familial où se trouvent son compagnon, le cinéaste Gérard Oury. De nombreux souvenirs lui ayant appartenu ont fait l'objet d'une vente publique aux enchères, à Paris le 21 décembre 2017.  Further interestArticles
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