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Roger Vadim(26 January 1928-11 February 2000)

26/1/2021

Profile Roger Vadim

Roger Vadim Plemiannikov (26 January 1928 – 11 February 2000) was a French screenwriter, film director and producer, as well as an author, artist and occasional actor. His best-known works are visually lavish films with erotic qualities, such as And God Created Woman (1956), Barbarella (1968), and Pretty Maids All in a Row (1971).

Roger Vadim Plémiannikov, dit Roger Vadim, né le 26 janvier 1928 dans le 5e arrondissement de Paris et mort le 11 février 2000 dans le 13e arrondissement, est un réalisateur, scénariste, acteur, romancier et poète français.

Passionné de cinéma, de littérature, de musique, mais également célèbre « homme à femmes », il a aussi écrit et réalisé des films pour mettre en scène certaines de ses compagnes et en faire des stars du grand écran, notamment Brigitte Bardot, Annette Stroyberg, Catherine Deneuve et Jane Fonda.

Biography

Vadim was born Roger Vadim Plemiannikov in Paris. His father, Igor Nikolaevich Plemiannikov, a White Russian military officer and pianist, had emigrated from imperial Russia and became a naturalized French citizen. He was a vice consul of France to Egypt, stationed in Alexandria, later posting to Mersin, Turkey as a consul. Vadim's mother, Marie-Antoinette was a French actress. Although Vadim lived as a diplomat's child in Northern Africa and the Middle East in his early youth, the death of his father when Vadim was nine years old caused the family to return to France.

Vadim studied journalism and writing at the University of Paris, without graduating.

At age 19, he became assistant to film director Marc Allégret, whom he met while working at the Theatre Sarah Bernhardt, and for whom he worked on several screenplays.

It was when he worked for Marc Allégret, that he discovered Brigitte Bardot and convinced the latter to audition her. Vadim and Bardot fell in love, and they waited until 1952 when Brigitte Bardot was 18 years old to get married in Paris.

Roger Vadim with Brigitte Bardot on their wedding

Roger Vadim with Brigitte Bardot

In 1956, Vadim created And God Created Woman for his young wife, which was also his first film as a director. The film was doing ok in France, but achieved huge success in the United States and around the world, establishing Bardot as a world icon.

During the filming, however, Brigitte Bardot fell in love with her co-star Jean-Louis Trintignant, and left Roger Vadim. The couple divorced in December 1957, just 5 years after their marriage.

After Brigitte Bardot, Roger Vadim will repeat several times his patter of falling love with a woman and make her his protagonist in his film, although it seems the love lasts just a little big longer than the film.

The first of such women was Annette Stroyberg(7 December 1936-12 December 2005), a Danish model. Roger Vadim married her in June 1958 and put her into his second most famous film Les liaisons dangereuses (1959) together with Jeanne Moreau and Gérard Philipe (in his final film). The film did not succeed, and the couple divorced in 1961, shortly after the release of the film.

Roger Vadim and Annette Stroyberg

Then it was Catherine Deneuve whom Roger Vadim met in 1961 when she was filming the anthology film Tales of Paris (1962), and who starred in his films like And Satan Calls the Turns (1962) and Vice and Virtue (1963), but they left each other in 1963.

Roger Vadim with Catherine Deneuve

Roger Vadim with Catherine Deneuve and their son Christian Vadim

Then Jane Fonda. He met the American actress in 1964 and married her in 1967. He directed her in The Game Is Over (1966), based on a book by Émile Zola, then in a science fiction sex comedy, Barbarella (1968). Both films failed, as his marriage to Jane Fonda. They divorced in 1972.

Roger Vadim with Jane Fonda

In 1976, Roger Vadim directed Une femme fidèle, a Madame Bovary sort of period drama, played by Dutch model and actress Sylvia Kristel who has already become internationally famous for starring in erotic French film Emmanuelle released in 1974. But the film did not succeed either.

Dutch model and actress Sylvia Kristel

In 1988, Vadim attempted to recapture his former success with a new version of And God Created Woman (1988), with Rebecca de Mornay. Very different from the original – it only really used the same title – it failed critically and commercially.

After that, Roger Vadim turned his attention to TV, and it was in the world of TV, he found his last wife, French actress Marie-Christine Barrault and serenity. Like he did with all of his previous women, he became the director of Marie-Christine Barrault as well, both in theatre and TV, including Un coup de baguette magique (1997), which was last time Vadim worked as a director.

Roger Vadim was not just a woman's man, but also a renaissance man.

In addition to his theatre and film work, Roger Vadim also wrote several books, including the memoirs "Memoires du Diable", "Le Gout du Bonheur: Souvenirs 1940–1958" and an autobiography, D'une étoile à l'autre (From One Star to the Next) as well as a tell-all about his most famous exes, Bardot, Deneuve & Fonda: My Life with the Three Most Beautiful Women in the World, published in 1986. "My attitude is that if this book makes me a little money it will be a tiny compensation for all the money I helped those actresses make", Vadim explained. He also wrote several plays and books of fiction, including L'Ange Affame.

Roger Vadim died of cancer at age 72 on 11 February 2000. Ex-wives Bardot, Fonda, Schneider and Stroyberg were all in attendance at his funeral. He is buried at St. Tropez Cemetery.

Biographie

Roger Vadim est le fils d'Igor Nicolaïevitch Plémiannikov (1904-1938), d'une famille de la noblesse russe, que la tradition familiale rattache à Gengis Khan. Engagé dans l'armée Wrangel à quatorze ans pour combattre les bolcheviques, Igor est fait prisonnier et condamné à mort ; parvenant à s'enfuir la veille de son exécution, Il arrive en France en octobre 1924 et est naturalisé français en 1928. Il est nommé vice-consul de France en Égypte, où Roger Vadim passe sa petite enfance dans un univers romanesque.

Lors de sa naissance, ses parents n'étaient pas mariés, son père étant alors toujours dans les liens d'un premier mariage avec une Russe.

Fin 1938, il a 10 ans lorsque son père meurt, sa mère, lui et sa sœur Hélène s'installent en location dans une ferme des Gets, mais puis retourne s'installer à Paris.

En 1947, à 19 ans, il abandonne sa scolarité à l’Institut d'études politiques de Paris (Sciences Po) et préfère la vie d'artiste peintre ou d'acteur à Paris.

L'écrivain André Gide lui fait connaître le réalisateur Marc Allégret dont il devient l'assistant tout en étant journaliste et reporter-photographe à Paris Match jusqu'en 1956.

En 1949, il remarque Brigitte Bardot, âgée alors de 15 ans, en couverture du magazine Elle, et demande à Marc Allégret de la faire auditionner pour un rôle. Le coup de foudre est immédiat et réciproque.

Roger Vadim et Brigitte Bardot

En 1950, le jeune couple d'amoureux (il a 22 ans, elle en a 16), se retrouve pour des vacances d'été à Cap Myrtes près de Saint-Tropez. Pour se conformer aux vœux de M. et Mme Bardot, ils doivent attendre les 18 ans de Brigitte Bardot pour pouvoir se marier. En 1952, la jeune actrice, Brigitte Bardot, fête ses 18 ans et, le 19 décembre 1952, les deux amoureux peuvent enfin se marier à la mairie puis le 21 à l'église.

Roger Vadim et Brigitte Bardot se marient

Vadim s'ingénie à lancer sa jeune épouse, Bardot dans le monde du cinéma. Il obtient pour elle une participation dans Futures vedettes, réalisé par son mentor Marc Allégret.

En 1956, à 28 ans, il écrit et réalise son premier film, Et Dieu… créa la femme, pour sa femme qui a 22 ans et joue presque son propre rôle face à Jean-Louis Trintignant, complice régulier de Vadim et qui obtient grâce à ce film la reconnaissance publique.

Juliette est une jeune femme ingénue totalement insouciante, au sommet de sa beauté. Elle fait exploser les cœurs et les mœurs de tous les hommes du village de pêcheurs de Saint-Tropez où elle vit. Elle ne pense qu'à s'amuser et aux plaisirs de la vie dans une communauté traditionnellement attachée aux bonnes mœurs et au travail.

Le film obtient un succès relatif en France, mais triomphe aux États-Unis. Brigitte Bardot devient un mythe vivant, un modèle social et un sex-symbol international. Le film déchaîne autant de passions, et d'idolâtrie, que de scandale et de colère contre l'immoralité, et fait du petit village de pêcheurs de Saint-Tropez un endroit de légende par la seule présence de Bardot. Brigitte étant tombée amoureuse de son partenaire Jean-Louis Trintignant, le couple Bardot-Vadim divorce en décembre 1957.

Vadim tournera quatre autres films avec Brigitte en 1958, 1961, 1962 et 1973, sans jamais retrouver l'éclat du premier malgré la recherche de sujets à scandales :par exemple dans Don Juan 73 où Bardot partage une scène d'amour avec Jane Birkin.

Annette Stroyberg

En 1959, il tourne l'adaptation du roman de Choderlos de Laclos écrite par Roger Vailland, Les Liaisons dangereuses 1960 avec Gérard Philipe, Jeanne Moreau, Jean-Louis Trintignant, et Annette Stroyberg(1936-2005), rencontrée lors du tournage des Bijoutiers du clair de lune, qu'il épouse, le 17 juin 1958, et qui lui donnera une fille.

Roger Vadim, Annette Stroyberg et son fille Natalie

Espérant le même succès avec Annette Stroyberg dans Les Liaisons dangereuses 1960, qu'avec Bardot, il est déçu, la critique traditionnelle ne lui pardonne pas ce nouvel écart aux bonnes mœurs. Vadim et Annette divorcent en 1960 après avoir tourné ensemble Et mourir de plaisir.

En 1961, il a 33 ans et rencontre Catherine Deneuve qui en a 17, sur le tournage du film Les Parisiennes, de Marc Allégret, film dont il a écrit le sketch Sophie.

Ils tombent amoureux en une soirée, et se mettent en ménage; un fils, Christian Vadim, naît le 18 juin 1963.

Vadim offre à Deneuve son premier grand rôle sur le thème du marquis de Sade et du nazisme dans Le Vice et la Vertu, en 1963, où elle est opposée à Annie Girardot. Le film, écrit par Roger Vailland, est boudé par le public et la critique.

Roger Vadim avec Jane Fonda

En 1964, à 36 ans, il éprouve un nouveau coup de foudre pour l'actrice américaine Jane Fonda, âgée de 27 ans, sur le plateau de La Ronde d'après Arthur Schnitzler. Ils se marient le 18 mai 1967 à Saint-Ouen-Marchefroy et auront une fille, Vanessa.

Le metteur en scène fait tourner sa nouvelle épouse dans La Curée en compagnie de Michel Piccoli, d'après Émile Zola - le film est un échec - et dans Barbarella, science-fiction érotique d'après la bande dessinée de Jean-Claude Forest. Ce film est le dernier succès de Vadim au cinéma.

Jane Fonda dans La Curée en compagnie de Michel Piccoli

Jane quitte Vadim pour s'engager dans une association contre la Guerre du Viêt Nam en retournant vivre aux États-Unis. Ils divorcent en 1972.

En 1972, à 44 ans, alors qu'il vient de réaliser Si tu crois fillette avec Rock Hudson et Angie Dickinson, il rencontre Catherine Schneider, fille de Charles Schneider et de Lilian Constantini, héritière de l’empire sidérurgique Schneider, avec qui il a un fils Vania. Ils se marient en 1975, mais divorcent deux ans plus tard en 1977.

Après ce quatrième divorce, Vadim débute à la télévision avec Bonheur, Impair et Passe, nouvelle adaptation de Françoise Sagan au casting trois étoiles : Danielle Darrieux, Ludmila Mikaël et Philippe Léotard.

En 1980, à 52 ans, il rencontre Ann Biderman, une scénariste américaine, âgée de 29 ans, ils se fiancent en 1984, mais se séparent en 1986.

En 1988, il réalise un remake de son plus grand succès, And God Created Woman (1988), avec Rebecca De Mornay pour succéder à Brigitte Bardot.

En 1990, à 62 ans, il trouve enfin la sérénité auprès de la comédienne Marie-Christine Barrault, qu'il rencontre au Festival du film policier de Cognac, où ils sont tous les deux membres du jury. Après avoir vécu quelque temps ensemble, ils se marient le 21 décembre 1990.

Vadim met en scène Marie-Christine Barrault pour le théâtre (Même heure l'année prochaine, Enfin seuls !) et pour la télévision dans Amour fou, La Nouvelle tribu, Mon père avait raison et dans Un coup de baguette magique, sa dernière réalisation.

Toute sa vie, il restera fidèle aux Gets où il tourne certains extérieurs de ses films Les Liaisons dangereuses, L'Amour fou et Hellé et où il vécut avec Marie-Christine Barrault. En 1992, il y a acheté une ancienne ferme au Plan-Ferraz.

En 1993, Vadim passe à l'écriture de quatre romans, dont Le Goût du bonheur, où il met en scène, comme à son habitude, ses femmes,

Gravement malade depuis plusieurs mois, il meurt le 11 février 2000 à Paris à l'hôpital, à 72 ans, des suites d'un cancer du thymus.

Il est ensuite enterré en présence de ses cinq ex-compagnes au cimetière marin du village de Saint-Tropez, à quelques mètres du rivage, face au golfe de Saint-Tropez et de « la Madrague », propriété de Brigitte Bardot.